Emily Dickinson, Dichterin aus Amherst, Massachusetts, erhielt während ihrer Schulzeit an der Amherst Academy von ihrem 9. bis 16. Lebensjahr eine formale Ausbildung in Botanik und Gartenbau. Ihre Hingabe zur Pflanzenkunde und ihre Wertschätzung für Pflanzen waren ihr jedoch angeboren. Die Pflanzen sind mit handschriftlichen Etiketten versehen, die botanische Namen und in den meisten Fällen auch die Linnéschen Klassen- und Ordnungsnummern enthalten. Mehr als die Hälfte der Exemplare sind einheimische oder eingebürgerte Arten aus der Gegend um Amherst; die übrigen sind Garten-, Nutz- oder Zimmerpflanzen.